どうして人の顔はみんな違うの？ - 何でも知りたいカナちゃん

ヒロおじさん、ちょっと聞きたいことがあるんだけど…。

もちろん、何でも聞いてごらん。
何が気になるのかな？

えっとね、最近気になる男の子がいるんだけど、その子ってすごく顔がかっこいいんだ。
でも、なんで人の顔ってみんな違うのかな？
どうして似ている人もいれば、全然違う人もいるの？

なるほど、面白い質問だね！
人の顔がみんな違う理由は、遺伝子と環境の影響が関係しているんだよ。

遺伝子って、お父さんとお母さんからもらうものだよね？

そうそう、遺伝子はお父さんとお母さんからもらう設計図みたいなものなんだ。
顔の形や目の色、髪の質感なんかは全部この遺伝子で決まるんだよ。
でも、設計図があっても、それが全く同じ顔を作るわけじゃないんだ。

どうして？
設計図が同じなら、同じ顔にならないの？

実は、設計図って言っても、遺伝子には「遺伝子の組み合わせ」や「表現型」というものがあって、これが顔の違いを生むんだ。
例えば、鼻の形を決める遺伝子があったとしても、その表現は環境の影響を受けることもあるんだよ。
日光の当たり方や食べ物なんかも影響することがあるんだ。

へえ、じゃあ同じ家族でも顔が違うのは、遺伝子の組み合わせとか環境が違うからなんだね！

その通り！
例えば、兄弟や姉妹は同じ親から遺伝子を受け継いでいるけど、全く同じ顔になることはまずないよね。
それは、受け継いだ遺伝子の組み合わせが毎回違うからなんだ。
さらに、環境要因、例えば住んでいる場所や食べ物、生活習慣も顔の形や色に影響を与えるんだ。

なるほど。
でも、たまに街中で「この人、あの人に似てる！」って思うことがあるんだけど、それはどうして？

ああ、それは「共通の遺伝子」が原因かもしれないね。
例えば、同じ地域で長い間住んでいる人たちは、遺伝子的に似てくることがあるんだ。
だから、似た顔の人が多い地域もあるんだよ。
また、たまたま似たような遺伝子の組み合わせを持って生まれた人もいるから、全然関係ないのに似ている顔になることもあるんだ。

へえ、じゃあその男の子がかっこいいのも、遺伝子の力ってことなのかな？

そうだね、かっこいいと思うのは、遺伝子の組み合わせやその表現型が、カナちゃんにとって魅力的に見えるからなんだよ。
でも、顔だけじゃなくて、その人の性格や行動も大事だからね。

うん、そうだね！
でも、顔が違う理由がわかってすっきりした！
ありがとう、ヒロおじさん。