ヒロおじさん、最近ニュースで「電報」がそろそろ廃止になるかもしれないって聞いたんだけど、そもそも電報って何なの？
おお、いい質問だね！電報っていうのは、昔からあるメッセージの伝達手段なんだ。文字通り、「電気を使って送るメッセージ」っていう意味なんだけど、今の時代ではちょっと馴染みがないかもしれないね。
ふーん、でもなんで電報がそんなに特別なの？メールとかLINEとか、今はいろんな方法でメッセージを送れるよね？
そうだね、今はスマホやインターネットで簡単にメッセージを送れるけど、電報が生まれたのは1800年代の話なんだ。当時は電話もなくて、手紙を送るしかなかった。でも手紙は時間がかかるでしょ？急いでメッセージを伝えたいときに困っちゃうよね。そこで電報が登場したんだ。
え！1800年代！？そんな昔からあるんだ！どうやってメッセージを送るの？
電報は、電線を使ってモールス信号という特殊なコードを送ることで伝達されるんだ。文字を点と線に変換して、そのパターンを電流で送る。受け取る側は、その信号を元の文字に戻して読むわけだね。
それって難しそうだね…。でも、どうやってモールス信号を学んだの？
そのための訓練が必要だったんだよ。当時の電報局では、モールス信号を学んだオペレーターが働いていたんだ。彼らが送受信を担当して、メッセージを正確に伝える役割を果たしていたんだ。
へぇー、今の時代だと考えられないね。でも、なんで電報を廃止するって言ってるの？
それはね、電報の利用者がどんどん減っているからなんだ。さっきカナちゃんが言ったように、今ではスマホやインターネットで簡単にメッセージを送れるから、電報の需要がほとんどなくなってしまったんだ。実際、電報を使うのは主に結婚式や葬式などの儀式的な場面で、しかもその数も年々減少しているんだ。
そうか…。でも、なんで今までずっと続けてたんだろう？
電報には特別な価値があるんだ。例えば、結婚式で「おめでとう」と書かれた電報をもらうと、手紙よりも何か特別な感じがするでしょ？それに、災害時には電話が通じない場合でも、電報は比較的信頼性が高い手段として使われることがあったんだ。でも、技術が進んで他の通信手段が増えてきた今では、その役割がほぼなくなってしまったんだね。
なるほど。じゃあ、もう電報はなくても困らないってこと？
ほぼそうだね。ただ、電報には長い歴史があるから、無くなってしまうのは少し寂しい気もするね。でも、時代と共に変わっていくことは仕方がないんだ。
そっか…。じゃあ、これからは電報じゃなくて、もっと便利な方法でお祝いのメッセージを送るんだね！
そうだね！でも、何か特別なメッセージを送りたい時は、手書きの手紙やカードもまだまだ素敵な選択だよ。
参照元
- Smith, J. (2015). The Telegraph: A Social and Historical Study. University of Communications Press.
- 山田太郎 (2023). 「電報の歴史と現代の役割」. 日本通信史研究. 47(3), 123-130.
